跟着八皇子踏入那间屋舍，萧云岫不动声色地环视了一圈。

屋内陈设极简，近乎寒素，不见任何华饰，唯有数张旧书案疏落摆放，其上与墙角堆叠着高高的书册卷轴，连一只像样的香炉或屏风也无，像是被遗忘的僻静书阁。

二人在窗棂前站定。

八皇子抬手轻轻推开半扇窗，天光与微风涌入。他含笑侧身，示意萧云岫向外看。

萧云岫顺着他的目光望去，窗外竟正是她方才驻足赏花的廊庑。

花影扶疏，往来宫人步履清晰，隔着这一扇窗，如在隔岸观火。原来他方才便是在此处远远望见了自己，特意从假山中绕过去的。

萧云岫心中疑虑愈深，八皇子却似乎心情极好，已信步踱到一张书案前，弯着腰在那一摞摞卷册间翻寻着什么。

她望着他兴致盎然的背影，思忖片刻提步向他走了些许，决定先依礼将正事道明。

“还未拜谢八殿下那日的——”

话才刚出口，八皇子忽然轻呼了一声“有了”，从书堆中抽出一张折叠齐整的笺纸，眼睛微微一亮，几步走回她面前，直径递了过来。

“女史瞧瞧这个。”他说完才意识到自己打断了人家的话，略一赧然，又道，“竹林之事，就当从未发生过。往后吾不会再提，也请女史不必再挂念。”

萧云岫颔首。她接过那张笺，又抬眸看了八皇子一眼，见他一双清亮的眼睛兴致盎然地望着自己，只得垂下眼帘，将笺纸展开。

纸上字迹清劲，内容简短，不过寥寥数行。

萧云岫读罢，眉心微动，迟疑地抬起眼来望向他，道：“殿下，这是……羊聃的生平？”

“不错，正是羊聃。”八皇子颔首，走回窗边，目光投向窗外绚烂的花海，“羊聃生性狠戾残暴，有‘琐伯’之恶名。他自恃身为国戚，平白杀害连幼童在内二百余庶民，另有百余人遭剃发锁枷之辱。事发之后，朝野哗然，然其身份特殊，廷议难决。最终，晋成帝在各方求情劝谏之下，下诏削其官职，贬为庶民，以为惩戒。”

萧云岫轻声接话道：“《晋书》有载，羊聃贬为庶民之后，不过数日便病卒了。”

羊聃并非什么青史留名的显赫人物。有人特意将其生平摘录于纸上，传与八皇子看，又被他藏在此处，绝非闲谈轶闻。此事，定是另有所指。