与此同时，执行部。

施耐德站在巨大的屏幕前，看着上面跳动的数据。

他的脸上戴着呼吸面罩，氧气瓶的管子从面罩上垂下来，连在身后的小车上。

他的呼吸声很重，像是破旧的风箱在拉动。

那双铁灰色的眼睛里映着屏幕上闪烁的红光，一眨不眨。

“冰窖的温度在上升。”旁边的专员说，“已经突破了安全阈值。现在是一千二百摄氏度，还在继续上升。”

“能确认目标身份吗？”施耐德问。

专员调出了另一组数据。屏幕上的波形图剧烈地跳动，像是一颗狂乱的心脏。

“诺玛确认了。”专员的声音在发抖，“是四大君主之一的青铜与火之王。能量特征与学院档案中的记录吻合。”

施耐德的眼睛微微眯起。

青铜与火之王。

初代种。

那个在沉睡了几千年的龙王，现在在卡塞尔学院的冰窖里苏醒了。

“炼金矩阵呢？”他问。

“已经激活。冰窖四壁的炼金矩阵正在运转，目前……暂时困住了目标。”

施耐德点了点头。

冰窖不是普通的地下室，那是一个巨大的炼金领域，四壁刻满了炼金矩阵，地面铺着炼金符文，天花板嵌着炼金结界。

那些矩阵和符文是几百年来无数炼金师的心血，每一道刻痕都蕴含着强大的炼金力量。

（卡塞尔没有几百年历史不代表炼金矩阵没有）

它们能压制龙类的力量，能困住龙类的行动，能在关键时刻保护学院。

但施耐德知道，那些矩阵困不了太久。

冰窖里关着的东西，不是普通的龙类。

那是初代种，是龙王，是世间最为尊贵的存在之一。

“炼金矩阵能撑多久？”他问。

专员摇了摇头。

“无法精确计算。诺玛说，根据能量消耗速度估算，大概……十五分钟。如果目标继续暴走，可能更短。”

十五分钟。

施耐德在心里算了一下，从执行部到冰窖，最快的专员也要跑十分钟。

加上准备时间，十五分钟勉强够。

但一般的专员过去完全就是送菜，根本没用。

虽然这话很难听，但这就是残酷的事实。

“调配诺玛5%的空闲资源待命。”施耐德下令，“随时准备支援。”

“是。”

施耐德转过身，看着窗外那片被红光染红的夜空。

冰窖的方向，有一团暗红色的光在闪烁，像是有什么东西在下面燃烧。

那光越来越亮，越来越亮，把半边天空都染成了血红色。

“路明非，”他轻声说，“你会去吧？”

没有人回答。

下一刻，门被推开了。

昂热走进来，穿着一身深灰色的西装，领口别着一枚暗银色的胸针。

他的步伐很稳，表情很平静，平静得好像外面什么都没发生。

他的手里端着一杯红茶，茶还冒着热气。

“校长。”施耐德微微欠身。

昂热点了点头，走到屏幕前，看着那些跳动的数据。

他看了一会儿，然后喝了一口茶。

“青铜与火之王。”他说，声音很平静，“四大君主之一。”

“是。”施耐德说，“炼金矩阵还能撑十五分钟。之后……”

“之后他会冲出来。”昂热接过话，“然后整个学院都会变成一片火海。”

“再然后，他的火焰会点燃整个芝加哥。”

施耐德没有说话。

昂热转过身，看着他。

“你觉得呢？”他问。

施耐德沉默了一会儿。

“我觉得……”他顿了顿，“路明非会阻止他。”

昂热笑了。

那笑容很淡，但很自信。